US-Finanzminister Scott Bessent ist wegen mutmaßlicher Bedrohungen durch Iran von seinem privaten Wohnsitz offenbar auf einen Militärstützpunkt umgezogen. Dies berichtet die New York Times (NYT) unter Berufung auf mehrere mit der Angelegenheit vertraute Personen.
US-Behörden seien in den vergangenen Wochen zu dem Schluss gekommen, dass iranische Anschlagspläne gegen amtierende und ehemalige amerikanische Regierungsvertreter ein fortgeschritteneres Stadium erreicht hätten. Grundlage dafür seien unter anderem Erkenntnisse über Bedrohungen gegen Bessent gewesen, erklärten die Informanten, die anonym bleiben wollten, um über vertrauliche Informationen sprechen zu können.
Seit August leitet Bessent eine Kampagne zur Verschärfung des wirtschaftlichen Drucks auf Iran. Ziel ist es, das Land durch strengere Sanktionen und Beschränkungen von Handelsrouten finanziell zu isolieren. Diese Rolle habe ihn zu einem der Regierungsvertreter gemacht, die Iran besonders stark ins Visier nehmen wolle, hieß es in der NYT.
Die US-Regierung hofft, dass der wirtschaftliche Druck eine Wiederaufnahme größerer Militäroperationen in dem von Präsident Donald Trump am 28. Februar begonnenen Krieg verhindern kann. Der Konflikt ist in den USA äußerst unpopulär. Trump hat wiederholt versprochen, ihn zu beenden.
Bessent und andere Regierungsvertreter behaupten, die Druckkampagne zeige Wirkung: Sie schwäche die iranische Wirtschaft, treibe den Verfall der Landeswährung voran und verschlechtere die Lebensbedingungen der Bevölkerung erheblich.
Das Ausmaß der gegen ihn gerichteten Bedrohungen ist unklar. US-Behördenvertreter haben darauf hingewiesen, dass Irans Fähigkeit, groß angelegte Anschläge in den Vereinigten Staaten und anderen Gebieten im Ausland durchzuführen, begrenzt sei. Allerdings habe es konkrete, gezielte Drohungen von Iran gegen Einzelpersonen gegeben, die US-Behörden als ernst eingestuft hätten, so die Darstellung der NYT. Dazu zähle etwa ein mutmaßlicher Mordkomplott im Auftrag Irans gegen Präsident Donald Trump während des Präsidentschaftswahlkampfs 2024.
Bessent ist der jüngste hochrangige Vertreter der Trump-Regierung, der sein Wohnhaus im Großraum Washington verlassen hat, um auf einen Militärstützpunkt oder in eine andere gesicherte Unterkunft zu ziehen. Mindestens ein halbes Dutzend Regierungsmitglieder hatte diesen Schritt bereits im vergangenen Jahr unternommen. Dazu gehörten Stephen Miller, heute Stabschef des Weißen Hauses, und Pam Bondi, die damals das Amt der Justizministerin innehatte.
Im vergangenen Monat versetzte die US-Regierung ihre Beschäftigten im gesamten Nahen Osten in erhöhte Alarmbereitschaft. Zudem leitete sie Maßnahmen ein, um die Personalstärke in Botschaften und Konsulaten zu reduzieren. Hintergrund waren Geheimdienstinformationen, denen zufolge Iran bereits weit fortgeschrittene Pläne für Anschläge auf US-Bürger hatte.
Auch das US-Militär verlegte überraschend Bomber von einem Stützpunkt in Großbritannien. Vorausgegangen war ein angeblicher Terroranschlagsplan gegen diesen Standort.
Iran hat Trump seit Januar 2020 ins Visier genommen. Damals hatte er einen Drohnenangriff angeordnet, bei dem Generalmajor Qasem Soleimani, Kommandeur der Quds-Einheit der Revolutionsgarde, ermordet wurde. Im Jahr 2024 erhob die US-Bundesstaatsanwaltschaft Anklage gegen Farhad Shakeri, den sie als Agenten der Revolutionsgarde bezeichnete. Ihm wurde vorgeworfen, aus Rache für die Tötung Soleimanis einen Anschlag auf Trump geplant zu haben.
Auch mehrere nationale Sicherheitsberater Trumps, die an den Vorbereitungen für den damaligen Drohnenangriff beteiligt gewesen waren, sahen sich iranischen Drohungen ausgesetzt. Die Biden-Regierung hatte für einige von ihnen staatlich finanzierte Personenschutzmaßnahmen aufrechterhalten. Trump hingegen entzog ihnen kurz nach seiner Rückkehr ins Weiße Haus im Januar 2025 den Sicherheitsschutz. Davon waren auch ehemalige Berater betroffen, die sich weiterhin als seine Verbündeten betrachteten.
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